这
，莫磐等到了苏州吴
舅的信
，随信而来的是比往年更多的年货，他让双胞
对着年货单子去入库，自己展开信看了起来。看过之后，他有些诧异，想了想，还是
自去找了莫青鸾给她看信。
莫青鸾原本等到吴舅的信
兴的很，等看过信之后，就皱起眉
，
愁道：“这倒难
了。”
无他，吴舅来信说，正在苏州守孝的林如海不知道为何，突然到柳树村去打听莫青鸾当年的事，他觉着此事有蹊跷，也不放心莫青鸾这边成没有娘家
在不好看，于是他决定过了年就
来扬州，给她撑场子。
对吴舅能来观礼，莫青鸾是打心
兴，但想到林如海的事，又有些心思烦躁，不知道该如何是好。
莫磐迟疑的问莫青鸾：“娘，当年的事，吴舅知道多少？”
莫青鸾
言难尽的看着他，叹息道：“从至尾，他都知道。”
当年，莫青鸾跟莫
逃荒来到苏州，其实
开始去的不是苏州城，而是城外的柳树村。再
体点说，是柳树村附近的
南书院。
就跟罗村是扬州院的附属村庄样，柳树村也很住了些南书院的教书先
和他们的家眷们。
当年，莫青鸾带着病的莫拿着祖父的印章找
南书院
长，想让他看在往莫祖父有恩于他的份，收留她们女，等消息的时候，他们就在柳树村落脚。
只是，印章递去了，连
多
都杳无音讯，女俩急的不行，还是吴
子看不
去，自去找长打听了，长居然也很诧异，说他并无收到任何印章，更不认识什么莫氏女。
吴子原本还想替她们，但莫却制止了吴子，只道如今连信物都丢了，她们与长也从
见过面，自然不能自
身份，继续纠缠去，不过自取其
罢了。
莫青鸾明
莫的意思，不管那位长有没有收到印章，看他说话行事，都不是位慈悲心肠的。她们
找去，说不得有什么祸事等着她们，倒不如就此作罢，另谋路。
莫青鸾道：“那个时候，你舅姥爷因考试落病根，那些子正请看诊调养身体。彼时，我们来乍到，请不到有名望的，你舅就听你太爷的吩咐，领着去给你祖看病，诊钱他们了，抓
的钱却得咱们自己。”舅姥爷是吴舅的父，吴子是吴舅的祖父，按辈分，莫磐得管吴子叫太爷。
吴家只是耕读家，给吴父请诊看病吃修养很快就耗
吴家家底，直到吴家家徒
壁，外债连连，也没有治好吴父的病，吴父心灰意懒之，郁郁而
。
“那个时候是真的难啊，两家家个气多进气少的。你太爷那样刚直了辈子的，都得弯脊梁托借钱
治病。你舅姥爷与其说是病的，不如说是自绝路，少了他这个负担，靠着你太爷，吴家总会好起来的。你不知道，那时候，吴家连给你舅姥爷棺材板的钱都拿不来了，怎是个惨字了得。”
