才
猪呢！”
明兰见她破涕为笑，总算松口气。
张氏不让叫丫鬟进来服侍，自己走到盆架旁绞了块冷帕，坐
轻轻擦拭，幸亏她素
不
擦
涂脂，此时脸
除了微有
意外，也不很显痕迹。哭过
场，酒也醒了
半，张氏心知自己适才失态，藉着拭脸，不着痕迹
侧
打量明兰。
抱膝静坐在炕的女，苍
又瘦弱，长长的睫
微微垂，浑不似已
了两个
的
，尤其那双睛，跟她适才抱过的小阿圆模样，清澈和煦，不笑时也像带着笑意，叫
见便心好感。
张氏忍不住叹道：“你和我那小姑素
好，她在背后怎么说我的，我多少知道”她咂
了嘴，自嘲道，“自然，我也没少说她。可这些年来，我从
听你传过句，总是往好
劝我们俩……唉，不说了……”
她叹口气，忽又展颜笑，
泪
犹在，“不诉苦了，没的跟怨
似的。”她侧
望向窗外，初夏照耀的庭院愈
绚丽如景，她神
落寞，“好歹我有了望哥，以后守着，静静过，也不坏。”
明兰悠悠微笑：“至于我么，小时候总想着，只要个小小的院，衣食无忧，能悠闲的睡觉呆，就心满意
了。”
张氏抬腕举杯，笑嗔道：“没
息……唉，还是
勉罢。”
明兰双手捧起小小汤碗，盈盈笑：“勉。”
——很久以后，两垂暮闲聊，才觉当时这两句，竟都落了空。
张氏了半打女，后半孙绕膝，热闹烦恼不得闲，再无功
空叹落寞；而明兰，却踏了
宅深院，青
绿
，畅意。
……
夜
顾廷烨回屋，见明兰还睡，尚趴在窗前怔忡神，歪着脑袋，消瘦的面庞睛愈显，也不知想些什么，连连追问，明兰抿嘴而笑：“与
舅还能说什么，自然是社稷黎
咯。”
顾廷烨表示深切怀疑：“是么？”
明兰用力点：“已议定了道去城外舍银米。”
顾廷烨眯。
“我在铺定了只将军风筝，这几风，也好，回叫放给你瞧。”顾廷烨抱她坐到膝，手顺着微枯的
轻抚，故作不经意的岔开话题。
“我放的比她们好，可惜这会
不得。”
“这摊事快忙完了，以后早些回来陪你说话。”
“正事要紧，我不闷的。”
“医说你该多走走，我得了空，就陪你去进
。”
“哦……好。”
“这回得了匹俊的小
驹，待身好了给你骑着顽。”
“嗯。”
“近有什么想吃的？”
“……侯爷，张家姐姐没说你坏话。”
两
目相对半响，然后同时笑声。
明兰以手背抵
，不住呵呵小声，调皮道：“侯爷很不待见张家姐姐呀。”
顾廷烨板着脸：“她不来撺掇家
满妻，我就待见她。”
明兰来往的那些女眷他致清楚。
钟总夸自家妻妾和睦，
庶家——他木有这个问题；耿句不离严防守‘狐狸
’——他木有狐狸；段
心着比还不懂事的小叔何时娶妻——他兄
都了；刘家那位老徐娘左右绕不开孝敬
婆——他的爹娘这会约已在
曹府接了。便是小沈氏，也不过扯些别家的长短。
唯有张氏既有见识，又有经历，能够深刻阐述对婚姻的不信任，以及悲观的前景展望。以前每每明兰从沈府回来，总要怏怏半
。
“姨姐就很好，你们姊
要多多来往。”
且不说妻姐敏慧敦厚，从来都劝好话，更所谓近
者赤，袁绍好的
调油，恩非常，叫明兰耳濡目染，胜于老听沈家那些凄风苦雨的破事。
仿佛明他的心事，明兰笑的
倒
歪，又去刮男的鼻梁，“小气鬼！小气鬼！”还真叫这明的男猜了，不过……
她伏入他怀，低声道：“你放心，我们都说好了的。”
世固然有很多怨偶，但也不乏偕老的恩妻，也许被淹过泥石
后老爷过意不去，也许否泰来，也许她也有这个运气，能得心，
不相离。总得试试。
顾廷烨心说不的柔暖。
炕躺着小两个胖小，团哥摊开手脚呼呼睡，阿圆则绷着张小脸，睡得
分严肃，怀抱着心的妻，约这就是家罢。
他忽的跳炕，挺直的站在屋，哈哈笑着双臂托起明兰，
的转了几圈，明兰咯咯笑的像个孩，手拼命捂自己的嘴，手用力去捶他肩膀，“……，还不快放我来，吵醒了那两个魔星，你哄呀！”
转了几圈，两起晕晕脑的倒在炕，脸挨脸躺在块，彼此都笑得傻气。
崔
在外厢忍了半，因怕明兰累着，几次想进去阻止，过了半响，又笑着连连
——都是
闹的孩呵。
顾廷烨兴起来，便急着把听来的事说与明兰听，“你可知段钟耿家女眷被诓进
后，吃了什么苦？”
明兰被勾起了好奇心：“你说，你说。”
家女眷进后，自然受了番吓唬利诱，不过因
势明，皇都尚完全控制，圣德后也没功落她们，只将她们个单
关在室，叫几个又聋又哑的
