。”
“什么？”
息神秀道：“你虽没与我说过，但我也猜自己身体有问题。我若什么都不
，总有
不需什么誓言，便害了你。既已知道，又为何要讳疾忌医？”
讳疾忌医的是师无我，他原先不敢提这个，现在对方已将话挑明，反应看来也算平静，便稍放
了点心：“也行。”
他笑
看着好友，没有多说，却是要同去之意。
息神秀近来不太敢看他脸，便去看他肩：“……要抹
吗？”
师无我暗松口气，笑道：“若拿
衣裳来，我会更欢喜。”
明稍准备了行李，他们便
了。
因起得早，事不算急，师无我骑
，息神秀虽是步行，看来比他还从
几分。
“我们先找个
看看，若是没用，就寻周絮，”师无我道，“找她写封信与沧
。沧消息灵通，必定有
子。”
息神秀道：“都依你的。”
师无我笑道：“这话说的，倒似我是你——”忽觉不妥，没有说去。
他看来
有成竹，其实心
点没底。行走
湖几年，他见过几个纵
的男女，整沉溺
乐，无可自拔，明知
消磨
神，却也离不得，清醒着剐
，
睁睁着着自己步入末途。
息神秀自然不是这等，可现状不能给他安慰。
这次脚程偏慢，将近落才入了城。
师无我道：“你多久没离过寺？”
息神秀想了想：“记不得。”
师无我道：“至少
年。你我相识起，你便没
过禅院，只叫我带
回来。”
虽暮，街
还有些，不似
声鼎沸，正和息神秀脾
。他并非点不想见，仅是不以为有离寺的必要，此时见着间烟火，倒颇有兴趣，不
声
观望。
师无我见此，道：“你可知这座小城叫什么名字？”
息神秀入城时见着了：“宁。”
师无我道：“不错，但平常提起，却叫蛟城。”
“为何？”
师无我道：“约莫
年前，淮河
了场
，将此淹了。洪过后，有女子
婚先孕，只半年便
个女婴。女婴
角，乡传是蛟子，倒也不怕，还跑去看。此事咸知，宁便成了蛟城。女婴长至来岁，有不见影踪，从此再没见过。”
“世当真有蛟龙？”
师无我笑道：“你长在禅院，自然是信佛陀的。既有佛陀，怎能没有蛟龙？”
息神秀没那么相信，但这是无用之事，没有与对方争辩，问：“蛟子去了哪
？”
师无我道：“又过年，湖
现教派，名为摩罗，教是位极年轻
艳的女子，无知她姓甚名谁。摩罗是梵语译来的，众没说，实际对这位教和她的城怵，唤她摩罗王。”
“后来呢？”
师无我道：“摩罗教在沙漠，把持商道，惹了众怒，但摩罗王着实厉害，尽数镇压。余有不甘心，向原各派求助，可原各派也没子，只得放任去。”
他语气平淡，分明并不在意这些往事。息神秀也不理会这些，问：“没想子吗？”
师无我道：“
后他们寻云
，求那任手。”
“胜了吗？”
师无我道：“云可会输？”
“我不清楚。”
师无我愣，后哭笑不得：“这话不能叫别听见。历任云都是
认的
，那时也不曾例外。剑，只身入沙漠，走进了城，
方。各派见他衣胜雪，剑也不曾染
，疑他胜败。他没说话，从袖抖两只怪模怪样的角，飘然远去了。”
“摩罗王便是蛟子？”
“原各派也是这么想的。”
这句话颇有些怪异，息神秀道：“事实呢？”
“摩罗王确是蛟子，然而无想到，摩罗王与云了
愫，那角是她自愿割的。”
息神秀忍不住道：“也就是说，云实则败了？”
“世的事，哪有句胜败这么简单的。他见倾心，为避
烦，才扔角来。之后摩罗教收敛许多，原各派怕其卷土重来，便也相安无事。他们不知的是，云去而复返，又入了城，与摩罗王如胶如漆了月，后道回翠微，了妻。”
息神秀对世事知之不多，但也清楚这事有些不对，道：“云没拦他们？”
师无我笑：“为何要拦？”
息神秀竟被问住了。他道：“这应当是桩秘事，你是如何知道的？又为何能毫无顾忌说与我听？”
师无我道：“你是我好友，我知你绝非什么多嘴的。再者，知道这事的不少，只是不敢云讨说。”
息神秀与接触少，但本身并不愚笨，知道对方不会忽然说起这些，便道：“蛟子与云后来如何了？”
师无我笑道：“摩罗教并非纯恶，云也不是纯善，虽身在云，平时子不难过，不过这在起的时并不长。蛟子蛟子，是
非，如何能与长久？”
息神秀口闷堵，觉得有些难受，那摩罗王与他并不相
，经历也没相似，他却感同身受。
“摩罗王既已了多年的，何以你说她是？”
师无我道：“
体如何我不知，只知这成
后，常听他们
传来怪声，虽真正问，家心都有揣测。过了几年，他们避见旁，深居简。段时后，云辞了之位，与摩罗王离了翠微，远行去了。自此之后，
